保证金是指买方或租赁方在购买或租赁商品或服务时，向卖方或出租方支付的一笔预付款项。保证金旨在确保交易双方的权益，一方面保护卖方或出租方的利益，另一方面也为买方或租赁方提供了一种对交易进行取消或违约的保障。

保证金的支付方式可以是现金、银行汇票或电子转账等形式。具体的支付金额和比例根据不同的交易和行业而有所差异，一般情况下保证金金额较大，并且可退还或抵扣，以充分保障交易的安全性。

在房地产交易中，保证金通常是买方在签订购房合同时支付给卖方的一部分款项。一旦买方决定购买该房产，保证金将计算到购房款中；如果买方取消交易或违约，则保证金可能会被卖方没收。

除了普通保证金之外，还有一种称为履约保证金的概念。履约保证金是指在签订合同时，买方或承包方向卖方或业主支付的一定金额，用于确保买方或承包方按照合同规定的内容和条件履行相关义务。

履约保证金的支付方式和金额也根据具体合同而有所不同。履约保证金的主要作用是保障合同的履行，一旦买方或承包方违约，卖方或业主可以依据合同的约定要求支付履约保证金作为违约金，以弥补损失。

履约保证金在建筑工程、合同项目和特许经营等领域经常被使用。通过支付履约保证金，买方或承包方能够提高合作伙伴和业主对他们履行合同的信任，同时也能够减少违约的可能，为交易双方提供了一种有力的保护机制。

总之，保证金和履约保证金是为了保护交易双方权益而设立的一种预付款项。它们在不同的交易中起到了确保交易安全和提供补偿机制的重要作用。