履约保函是指在合同履行过程中，保证人向受益人发出的保证书，承诺保证履行合同所约定的义务。这种保函通常是由银行或保险公司作为第三方担保机构出具的。履约保函的作用在于确保承包商能够按照合同的约定完成工程，并保证质量和进度达到一定的标准。

然而，随着市场竞争的加剧和经济环境的变化，传统的履约保函逐渐暴露出一些问题。一方面，承包商在经济压力下往往无法提供足够的资金来购买履约保函，限制了他们参与更多的项目。另一方面，履约保函的费用通常较高，增加了项目成本。

为了解决这些问题，一些国家开始实行履约保函转为质量保证金的制度。所谓质量保证金是指承包商在合同签订时向业主交纳的一笔金额，作为保证其在施工过程中质量和进度达到合同约定标准的保证。

质量保证金与履约保函相比具有以下优势：

首先，质量保证金不需要像履约保函一样依赖银行或保险公司的担保，因此可以节省保函费用。同时，承包商只需要一次性支付质量保证金，不需要每年续保，减少了经济负担。

其次，质量保证金可以作为承包商的自有资金，用于项目的实际施工。相比之下，履约保函通常需要冻结承包商的授信额度，限制了其融资能力。

再次，质量保证金可以更好地保障业主的利益。履约保函在实际操作中存在一定的风险，一旦发生问题，业主需要通过复杂的诉讼程序来索赔。而质量保证金则更加直接，业主可以根据承包商的实际施工情况来判断是否退还保证金。

当然，质量保证金制度也存在一些问题。首先，承包商需要支付一笔较大的金额作为质量保证金，对于小型企业来说可能增加了负担。其次，业主需要加强对质量保证金的管理，确保资金安全。

总而言之，履约保函转为质量保证金是一种有益的措施，通过降低成本和风险，促进了合同的顺利履行。然而，制定和实施质量保证金制度需要综合考虑各方的利益，确保制度的公平和有效性。